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这是棵榆树？橡树？还是杉树？哦，莉亚一点儿也猜不出来，她从来认不出这些，上学时候去植物园郊游也是傻傻的跟着大部队走，她想待会儿或许可以问问乔治。
但很明显的是，这是棵非常有年头的树，枝干粗壮的大概十个成年男子合围才能抱过来。
莉亚想，或许它比后山真正诺丁堡的年纪还要大呢。
转完了圈，老亨特开始了宣誓的最关键部分，他先是吐出一连串对森林之神的赞美和自己信奉的虔诚，然后加上他宣誓效忠的人，诺丁汉伯爵的名字。
“我将生命与忠诚奉献于您，今……”
莉亚向前轻轻地迈了一小步，她起初一直像所有人一样昂着头仰视着这块神木，现在，她平视着紧紧盯着盗贼首领。
老亨特顿了顿，接着道：“我将生命与忠诚奉献给您和您的家族，今日如此，日日亦然。”
然后带着他的族人向他的信仰行礼，完成仪式。
之后他们并没有在魔鬼林里多呆，诺丁汉没有想住下的意思，而盗贼们也巴不得他快快走。
其实被国王和领主驱逐的人也并非个个穷凶极恶，他们很多人只是为了生存，为了偷一小片面包，为了私藏一小袋农作物，又甚至是在属于贵族的森林里猎了一只狐狸或者小鹿……好吧，这种说法不适用于魔鬼林，又或者说原本他们还勉强算是无辜，但进入到这儿之后几乎每个人手上都要记上三五条人命，这确实是个恶贼聚集的地方。
可就是这样一群恶贼，怕诺丁汉却怕的要死。
“你到底做了什么天怒人怨的事情了？”
回伍德堡的路上，莉亚忍不住问她丈夫。
而诺丁汉没有回答，那种血腥的事情，尽管不可能，但他还是希望她永远见不到的好。
于是他换了个话题，向他妻子称赞道：“你今天做的很好。”
莉亚眨眨眼，当然，她一向做得很好。
那是来之前诺丁汉嘱咐她的，要让盗贼们正视领主夫人的地位，随时提醒他们，宣誓效忠的是诺丁汉家族而不仅仅是诺丁汉本人。
“可我有些想不通，这区别在哪里？”
“等有一天我不在领地内的时候，要确保他们依然对诺丁堡忠诚。”
“你要去哪儿？”
莉亚急忙问，紧接着又道：“如果你不在，难道盗贼们会向我效忠？”
不完全是，诺丁汉没说出口。
虽然嫁给他后她也冠上他的姓氏，但在行使家族权利时还是有一定区别的，他瞄过她的小腹，心中默想，她的权利，在这里。
见他没回答，莉亚又问：“你还没跟我说，老亨特有没有答应你那一百个人头的要求呢。”
这有什么不答应的？对他来说利远远大于弊。
“魔鬼林现在的窘境，是他们森林里已没有了储粮，而两头对他们围追堵截又令他们无暇出去劫掠。
