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许念这才切身感受到为何时人要改变这条河段的古称。
邗沟不再是一条古沟渠。
它历经数次开浚，已成为贯通大江与淮水的名副其实的扬州运河。
河堤由坚固的巨石砌成，两岸绿柳拂水，往南绵延百余里望不见尽头。
村、镇、城沿河极其细密地分布着。
水陆辐辏，商家鳞集，亭台错落，市肆荟萃。
许念感叹道：“南方好热闹。”
——“是啊”
曲莲把揣着的爪子伸出来放在船舷上。
天气变得越来越热，它没必要再团起来保暖。
一缕白毛飘落。
许念咦了声，捡起来，拎到曲莲的面前晃：“你看我说什么来着，天气热了会掉毛的，一会儿我帮你们把肚子上的毛剃掉，不然你们舔起来也费劲。”
——“不必！”
曲莲倏地炸毛，喵呜跳到桅杆从绳子上逃跑。
许念拍拍手，笑得很开心。
*
这艘船上现在有四只猫，丁老伯再也没有担心过鼠患，反而是猫儿把虫鼠鸟雀能吃的都吃了，还得靠人提供吃食喂养它们。
许念于是给小石头布置一项新功课——学做猫粮。
貍奴馆要是开起来，除了有客人会来聘猫，更有一大项营收与养猫有关，猫粮、猫零食、猫穿的衣服、逗猫的小玩具等等等等都会有相应的需求。
许念刚开始还担心船上无法买到新鲜食材。
但不久他就发现自己的担心多余了。
时至傍晚，运河两岸支流的桥洞里钻出许多小舟。
小舟灵活机动就像水里的耗子，在夜幕掩护之下在大帆船之间四处穿梭。
许念定睛一看——舟上摆放着油盐米面、水果蔬菜、鱼虾肉品，各色食材应有尽有。
小石头道：“哇，居然是卖菜的船。”
许念只觉心弦都被拨动了。
