恐怕这片城市，从一开始建造的时候，就设下了这处秘密结构，才能多年来，被藏得那么好。
而白海公国的上层，不论是工匠还是士兵守卫，都有相当一部分的人手，是参与其中的。
不久，祭祀船就沿着河道，从早已收摊的、灯火寂寥的街边，穿梭回到了最初的神殿前。
晔站在祭坛边，望向隐约映着点点灯火的水面。
他犹豫片刻后，开口道：
“今天，你是为了提醒告诫我，白海公国也并非如表面那样，追求和平、对海神教怀有虔诚信仰，反而早有野心，是吗？”
人鱼皇半身伏在岸边，鱼尾玩着水花，认真道：“当然，任何公国，都不可能只有好的一面。”
“动物群体也是一样的，对整个族群有利的选择，未必对某个个体有利。”
“病弱的羔羊被牺牲，早夭的幼崽被手足当成食物，这都是为了族群的继存。”
清决的声音低了下来，眉间是隐忍克制的情绪，道：
“可即便我明白这一切，也绝不希望……你成为这其中，仅仅被牺牲的那个人。”
晔眨了眨眼，忽然，有些想摸一摸人鱼翻着水花的尾巴。
他指尖微微收紧，似是被自己这般突如其来的想法，惊讶到了。
金发的青年蹲下身，小心翼翼地面对着人鱼，郑重道：“我会注意身边之人的。”
青年的声音慢慢地，也带上了几分笑意：
“在这一切结束之后，我会认真思考接下来的旅途，不再纠缠于此地，到那时，你会为我带路吗？”
第21章告白
清决直愣愣地望着眼前之人，一时竟无法理解，话语之中的含义。
他近乎狼狈地告白了，自知没有后路，也不去顾虑往后的结果，可是，原来这也并非是所有的结局——
或许，他再也没法自欺欺人，去克制那份情愫与冲动了。
半晌，水花忽地响动，矫健漂亮的黑尾轻轻跃起，借着白浪的遮掩，单手将一枚微闪的东西，扣到了青年的手腕之上。
水花褪去，晔只听见耳边，几乎是飘忽而过的一句低语，转瞬即逝，只有手腕上，沾着清透水珠的微凉触感，留了下来。
他略显宽大的袖口下，一只银白色镶嵌珍珠的手环，缀着黑色水滴形的晶石，妖异又冰冷，宛如它那性鲜明又色彩浓烈的主人。
晔的耳尖下意识泛起红晕，直蔓延到了脖颈。
他反应过来，再慌忙看去，想解释些什么，人鱼皇却早已不见了踪影。
只剩下夜色飘荡。
遥远的海面，宁静如初。
*
寝殿之中。
晔紧紧地盯着左腕的银色手环，仿佛它有千斤重，耳边，那句悄声低语带着灼烧的热度。
他不明白自己当时，究竟还想说些什么——
只是如今，才后知后觉地意识到，自己那句同游的邀请，似乎不只是像自己以为的那般，仅仅带着单纯的友谊与期盼。
