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第741章

铁柱叹了口气，缓缓地说，“其实原本我们西川百姓的日子，都还算过得去的。

田地虽然不多，但背靠大山，农闲时弄点山货，贴补一些家用，也不至于缺衣少食。”

直到有一次，西川军跟西楚交战，打了个大败仗，退回到如今的河溪村那边休整。

当时河溪村的里正跟族长带领全村的老老少少，给他们做饭送水，一刻都没得闲。

结果那领头的将领怕上头责怪降罪，竟动了歪心思，将整个村老老少少全部屠戮，又把人头砍下来拿回去请功，说这是他们杀的西楚人！

没想到，竟还真的成功了！

铁柱咬着牙说，“听说捷报传回京城，皇上高兴极了，还赏赐了将军一把宝剑，让将军能杀更多的敌人！”

“宝剑？”

萧晋煊那时年岁还小，但隐约有些印象，“平西之战，郑国公以三百人灭敌军三千，大震士气，帝心甚喜，赐宝剑破军。”

可那宝剑拔出，没挥向敌军，而是全斩向了那些无辜的老百姓！

平西平西，原以为是平西楚，却没想到，平的是河溪村！

铁柱又道，“自那以后，一旦大邺与西楚交战失利，便有村庄被屠，有时候为了凑人头数，甚至不惜屠灭好几个村庄。”

各个村落的人都怕了，生怕哪天这个厄运就落在自己头上，这才迫不得已，纷纷收拾好东西，携家带口地躲到了这深山老林里来。

后来西楚退兵，跟大邺议和，他们以为终于要守得云开见月明了。

不曾想，那些官爷们更不可能放过他们了。

他们没办法杀敌涨军功，只好靠剿匪来立功。

老百姓们上了山，变成了匪，那便给了他们更加名正言顺的杀人理由。

好在官府每年剿匪的名额几乎是固定的，来来回回就那么多，灭谁不灭谁，就是他们一句话的事。

于是绿林盟就此成立，放话只要缴纳税额，便可保命。

“只是西川这边的名声都臭了，没人愿意往这边来，也没商队肯从这边路过，如果没有遇见你们的话，估计我们寨子就在这次的剿匪名单里了。”

铁柱叹了口气，也不知道是感慨还是庆幸。

萧晋煊跟谢灼宁对视一眼，明显意识到，这里的情况，远比他们想象的更加严重。

“原来这就是西川匪祸不止的原因。”

西川匪祸作乱，西川军便可以趁机向兵部要钱要粮。

有霍为这个兵部尚书在京城周转，很快便可以将钱粮下拨过来。

而西川军拿到钱粮以后，便跟绿林盟通气，将交不起钱的山匪剿灭，用以向上头交差。

官、兵、匪勾结，几乎形成了一个完整的模式！

上能挖空国库，下能榨干百姓！

为了上位，为了权势，为了钱财，他们还真是无所不用其极！

萧晋煊闭着眼睛，沉了沉气，才复又启开，“阿宁，我越来越觉得，你说的话是对的。”

这大邺，早就从根上烂透了！

谢灼宁伸手，与他十指紧扣，目光明润地望着他，“萧晋煊，你知道，那么多萧家人，我为什么选择你吗？”

“为何？”

他不解地抬头。

她一字一句，说得郑重其事，“因为在我心里，你是最有可能改变一切的人！”