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第一章 负任下山（第1页）

咸阳古道，日落西山。

秋风一吹，衰草纷纷折腰。

驿道岔路，长亭孤立，有人正吹着一曲羌笛。

忽听得马蹄声声，由远及近扬尘滚滚，一匹白色骏马踏风而来。

马上一名青年，身穿一身灰蓝色的长衫，背上负着一柄剑，头戴一顶斗笠，虽罩着面巾，但依然觉得秋风扑面，难掩尘霜。

正行到岔路口，既无界碑，又无指示，那青年一拉缰绳，胯下的白马便驻了足，只见那亭里一名老者，粗布麻衣，鬓皆白，也并不看他，兀自吹着笛子。

亭外拴着一头青驴，正低着头吃草。

青年跳下马，拿个随身的包袱，步入长亭。

青年抱拳行礼道：“这位老伯，晚辈有礼了。”

老者并不答话，直到一曲笛音奏罢，才回过身来，眼前的青年，二十三四岁的样子，瘦削的脸庞，高挺的鼻梁，脑后梳着一个髻，额前几缕头也被风吹散了，背上长剑剑柄上刻着两个隶字“星月”

。

老人捻须道：“有什么事？”

青年道：“在下昆仑派卓青飏，向您打听一下，要往咸阳去可怎么走。”

老人伸手一指道：“于此朝东去便是咸阳。

少侠风尘仆仆，可是要赶去江南？”

卓青飏抬眼一看，老人虽是佝偻着背，灰布袍子打着几个补丁，但精神矍铄，落拓萧疏，倒像是个教书的夫子。

青年躬身行礼道：“正是。

老伯何以得知？”

老人道：“老朽家住在向北十五里的乔家村，每日都要到前边的十里镇沽酒。

这几日，咸阳道上忽来了七八拨人马，车马萧萧，急匆匆地赶着要去江南。

于是老朽妄加猜测，少侠也是这同路人。”

卓青飏道：“听闻人说，江南风光秀丽，想来多是慕名游览者。”

老人叹道：“是啊！

江南好，风景旧曾谙。

当年一别，已经二十年。”

卓青飏道：“天色不早，晚生还要赶路，就此告辞。

老伯保重。”

老人道：“莫急，莫急。

老朽也要往十里镇去，正好同路。”

说着就跨上驴背，又道：“十里镇再向东只有一个驿站，你就是快马加鞭也没法在天黑之前赶到。

倒是听老朽的，莫急着赶路，今晚就在十里镇歇宿，明天一早出，天黑前准到咸阳。

你再在咸阳向东南行上一两日，于那岭中穿过一条山谷，就到汉水江畔的青苇渡头，乘船前往江南，不但行事便宜，而且还能沿途欣赏中原风光，可谓上选。”

卓青飏听他说得有理，道：“多谢老伯指教。”

便也跨上马，与老人并辔而行。

老人气定神闲，又引笛就唇，笛声清亮，婉然如清泉出涧。

卓青飏举目只见万里青天，有几只大雁，正悠然南飞。

老者停住吹笛，道：“老朽这一曲《忆江南》，还请少侠品评。”

“晚辈不通音律，不敢置喙。”