不用顾及林苋，也不用运送粮食，周行牧回北都时快马加鞭、畅通无阻。
他到达北都城那日正好除夕，天色渐暗，守城士兵见了周行牧冲他大喊：“将军！
夫人说若是您来了，让您先回府休整，若是府中无人便去城南寻她！”
于是周行牧直接回了北都王府，府中寂静，连行止都不在府中。
周行牧沐浴完换了衣裳，正要出门，迎面撞上一瘦巴巴的男人。
那男人身形瘦削，衣裳像挂在身子上似的，脸颊凹陷，面上是掩不住的惊慌，他连忙跪下磕头：“将将军，小的奉夫人命回府取大氅，不不是故意要冲撞将军饶饶命”
周行牧转头去取了祁雪的大氅搭在手臂上：“带路。”
“是是”
那男人战战兢兢地合上王府大门，一步三回头地走在周行牧前面。
“小小的名叫辛晴，现年二十五，原是念山人，逃荒至此，夫人仁善将我带回府”
辛晴不知道自己说这么多会不会恼了周行牧，但周遭太静了，他控制不住地碎碎念，“早早先已签了契，往后便在王府伺候”
原先城南是一片废墟，遍布着残破的旧屋子，如今旧屋子里都住了人。
墙上的破洞都用枯草堵住了，屋顶有的铺着草，有的铺着一块缝满了补丁的旧布，虽算不得好看，御寒却是很够了。
屋子外头烧了许多火堆，火上架着锅，锅中沸水翻腾，祁雪正站在锅旁取暖，她缩着手，觉得身上越来越凉了，忽觉身后有人靠近，接着一件厚实大氅便裹了上来。
祁雪一下子便觉得没那么冷了，她转头：“王爷？你回来了？”
靠祁雪近的难民们听她喊王爷，都纷纷抬头看周行牧，不过只匆匆瞥了一眼便齐齐低下头，默默地挪远了些
周行牧点头：“怎么不多穿些？”
祁雪指着身侧被枯草堵得严严实实的屋子：“我方才到这儿，就听小荷说有妇人要生产，我便把大氅给她盖着了。”
周行牧这才听到屋子里吵吵嚷嚷的。
“王爷，林姑娘平安到西都了吗？”
祁雪拢了拢大氅问。
周行牧点头，将西都的大致情形向祁雪说了。
祁雪鼻尖冻得泛红，她吸了吸鼻子道：“王爷，你说这饥荒还会扩散么？”
周行牧看着祁雪充满期待的眸子，不知该如何回复。
饥荒源于疫病，可时至今日也未听说有治愈疫病的方子，即使不碰米面便可隔绝疫病，也还是会出现许多意外致使疫病传染，一日不解决疫病，百姓们便一日笼罩在饥荒阴影之下。
忽然一声婴儿啼哭，打破了两人之间的寂静。
稳婆从屋子里出来对祁雪道：“夫人，生了！
是个姑娘！”
周围的难民们听了，也都露出笑容来。
祁雪连连点头：“那妇人还好么？”
“母女平安！”
稳婆笑着说完，又转身进了屋子。
“王爷。”
祁雪转头对周行牧道，“今日是除夕，怕是来不及回王府了，我们在这里同百姓们一起度岁吧？”
“嗯。”
