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21 第二十一章（第2页）

她开起玩笑，“你的阅历可比我深厚，就当是教我怎么避免被人骗啦。”

她一说，布兰登上校立马想到那名威克姆先生。

达西先生不愿告知他们他和威克姆先生的过去，不过他并非无的放矢的性格，布兰登上校认为威克姆先生必然是做了极恶劣的事，才会招致好友如此程度的憎恶。

“在这方面，我很赞同达西的观念。”

布兰登上校认真道，“对于年轻小姐来说，学会如何辨认对方是否是一位真正的绅士，这是尤为重要的。”

无法排解的痛苦中涌起庆幸，布兰登上校又觉得艾莉丝那天和威廉姆斯先生走得近也算是好事一件。

他暗藏担忧之色看向艾莉丝。

少女的明眸中自有星辰流转，布兰登上校却仿佛回望进旧日里的那道灰败憔悴的身影。

感觉到布兰登上校的气息愈沉重悲痛，艾莉丝熨帖地端过茶杯，希望茶水的温度能够教他的脸色好转些。

“我倒是想要学一学怎么辨认，不过在梅里顿，这样的机会可不多，”

艾莉丝笑道，“比起生面孔，平时来往的都是附近的人。”

乡镇上，一点风吹草动都能马上从这头传到那头，的确没什么消息能藏着捏着到第二天。

“难道我们不算吗？”

艾莉丝的回答轻而有力：“上校你要是坏人，那岂不是一整个梅里顿的人都被你骗了去。”

热意透过瓷茶具传到布兰登上校的指尖，又顺着血管一路温暖胸口。

看着艾莉丝明艳的笑靥，他以为自己的心脏仿佛是隆冬里的种子，迎着春日的风渐渐复苏。

砰砰的跳动声，一下又一下敲击着冻土。

当天下过正式的邀请后，客人们只小坐了一会便提出离开。

相比三位男士的度，宾利小姐和赫斯特夫人可要快得多，生怕下一秒她们好心眼的兄弟会接受班内特太太的招待，留下来享用她们不怎么瞧得上的午餐。

不过，其实宾利小姐早在达西先生不得不坐在伊丽莎白的周边时便有了想走的心思。

一直想要近水楼台的她，自然时刻注意着达西先生的动静。

在观察到达西先生对伊丽莎白的关注越来越多后，她的心情愈焦灼。

回去的路上，宾利小姐按捺不住心里的不确定，她用一贯的带有嘲笑口吻的话语试探着达西先生。

“如何？你刚才和伊丽莎白小姐都聊了些什么？她美丽的眼眸是否让你更加入迷，以至现在都没回过神？”

达西先生抿了抿唇。

这份预料之外的悸动总在他作出决定后，搅乱他已经占据上风的理智。

伊丽莎白小姐的聪颖机灵不仅在于她的眼眸，也体现在她的语言表达上。

只是，达西先生想到他们谈及的结交朋友的话题。

威克姆这个名字一经浮现，他便厌恶地皱紧了眉。

“不过是随便聊了些。”

看达西先生的神情，宾利小姐以为自己得到了想要的回答，她把笑容掩在扇面下。

“你该坐到查尔斯旁边的。

在聊过音乐后，我们就提到了乔治安娜的才艺，有关她的事肯定是这个哥哥更熟悉。”

宾利小姐说，“和不谙才艺、举止缺少文雅的乡下小姐相比，她们能拿来说道的恐怕出不了村镇的范围。”

“噢，别这么说，卡洛琳。

你难道不觉得班内特家的小姐各有各的优点吗？”

“如果查尔斯你指的是班内特小姐，那我已经非常清楚她的优点了。

我得说，班内特小姐是她们家唯一值得我们结交的人。”

“我和你的态度相反，”

宾利先生乐呵呵道，“不止班内特小姐，她的妹妹们也都个个讨人喜欢。”