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永乐宫中，秦太后扶额坐在宝座，宫女素娥替她揉肩敲背。
她已年过四十，绿鬓如云，雍容华贵，几抹细微皱纹并不折损她的容貌，依旧能看出她年轻时的风采。
自然是极美的，否则也不会在二十五岁的年纪进宫被先帝宠爱，生下了当今天子。
“太后，燕王在门口等召。”
秦太后闻声抬头，精致凤眸中有流光一闪而过，她扶着太监的腕臂走下台阶，“还不快宣他进来。”
大公公崔乐将秦执带进主殿后，退步合上门，挥退一众奴婢侍卫独自守在门外。
“臣弟见过太后。”
秦太后扶起秦执，上下端看，眼神慈爱，“六郎活着就好，哀家前两日做梦都是那场大火，还有死去爹娘对我的质问，半夜得了消息，哀家醒到现在。”
秦执是秦老夫人高龄所出，在家排行第六，加之是嫡子，备受宠爱。
太后的语气饱含忧虑，憔悴神态不似作伪，天下皆知她就这一个胞弟，历来捧在手心。
秦执的神情相较则冷淡，只笑说了句，“臣弟无碍，还请太后保重凤体。”
秦太后听完肉眼可见的高兴，登时变作笑颜，拍拍他的手，“好，哀家听你的。”
短暂的问候寒暄之后，太后坐回了座。
“六郎有无查到是何人经手。”
秦执想起昨夜陈七的供词，他心中有数，低眸却道：“禀太后，尚没有结果。”
“没关系，慢慢查，哀家和陛下说了，翻遍朝堂也必须给你一个答复。”
秦太后又道：“陛下那还在等你，你且去看他报个平安。”
“是，太后，臣弟告退。”
“对了，苏太傅家的养女……”
秦太后末了才想起多此一举的冥婚，眼里流露厌弃，“你若不喜便退回去，正妃的人选哀家另有打算。”
秦执见她锁眉，难道苏玉瑶不是她的人，他扯唇道：“太后所赐，臣弟很喜欢，不退。”
燕王走后，崔乐捧着参汤奉上台阶，晾了晾端给主子，讨好道：“太后，江南新晋的贡参，您尝尝。”
“燕王刚刚那番话想必不是有心反驳，您千万别置气伤身。”
“呵呵，他喜欢就玩去，哀家也不是第一次送他玩物，五岁时的兔子，八岁时的小马，到该死的时候都得死。”
崔乐不敢回应，十多年前的秦家六郎，和如今羽翼丰满的燕王，岂可同日而语。
秦太后抿了一口汤，想起了什么，抬手转而道：“牢里的都埋了吧。”