一个马群少则三四百匹多则五六百，放牧远离营盘，常入深山老林，狼群时有出没，两个马倌尚能对付，一个人白天黑夜连轴转非得累死不可。
“场部给话了，让阿爸从羊倌牛倌里选一位补上去。”
赛罕看向□□老人，表情同样忧心忡忡，“阿爸正为这事发愁呢。”
白毛风过后，羊倌牛倌自顾不暇，忙着找回走丢的牛羊，还要处理冻伤或者摔伤的畜群，哪有多余还得担得起马倌的劳力。
“阿爸，要不让哈达试试？”
乌仁图娅毫不避讳地推荐小儿子，他们家总共三位男性劳力，丈夫和大儿子都是马倌，就小儿子一个人为牛倌，她知道他嘴上不说，心里一直非常在意。
傲木嘎一口拒绝，“哈达嗜酒成性，牛群都管不好，还想沾染马群，你先让他把酒戒了再说。”
哈达因为喝酒误了不少事，甚至一次醉酒从马上摔下来，如果不是马把他生拖硬拽回去，他早就活活冻死在雪地里了。
乌仁图娅嗫嚅道：“说不定当上马倌，心结一解，他就不喝酒了。”
“胡闹，”
傲木嘎气得吹胡子瞪眼，“万一出事，这责谁担得起？损失过大，马倌是要吃枪子的。”
乌仁图娅吓得倒吸凉气，不敢再提一个字。
“这事，你也别管，先把伤养好，”
傲木嘎转向萨仁，脸上的皱纹舒展开，慈祥可亲，“我今天过来，是有另一件事跟你商量，和许玲玲一块合管羊群的那个知青，给这次白毛风吓坏了，昨天我和赛罕去场部医院探望过了，神神叨叨，见谁都怕，医生建议把人送回城里，这样一来，许玲玲就缺失了搭档，你有合适的人选推荐吗？最好和许玲玲熟络，缩短两人磨合时间，即日上岗。”
最后一句话让萨仁和李先学同时看向宋若音，在萨仁蒙古包同吃同住两年，论相熟，没人比得过她。
“小宋不行，马都不会骑，总不能走路放牧吧。”
傲木嘎对宋若音这个外孙媳没成见，更多是从公社集体财产安全考虑，羊群跑散，两条腿压根追不上四条腿，要是遇到狼群就更麻烦了。
“她会骑马，还很厉害。”
虽然宋若音嫁人了，但还是知青一份子，如果可以当上羊倌，一洗前耻，他们知青脸上也能跟着添光，李先学帮说：“刚才包外那匹大黄马受惊，就是她挺身而出控制住的，如此技高胆大，我相信宋若音同志一定能胜任羊倌一职。”
萨仁那匹大黄马，傲木嘎和赛罕都识得，是出了名的烈马，除了自己的主人，其他人很难靠近，没想到连马叫都怕的宋若音居然可以驯服它，傲木嘎多少有些不信，看向乌仁图娅和苏日娜，两人表示确有此事。
虽然还是感到意外，但转念一想又合乎情理，毕竟萨仁悉心教导了三年多，傲木嘎随即问宋若音的看法。
