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九如斋（第3页）

酒过三巡，廖博士已是面色酡然，渐至佳境。

昌荣见状，心中窃喜，忙向屋角的小二挥手。

小二应了一声，立即托盘而上。

当然，盘中不是鱼也不是肉，却是文房四宝：纸砚笔墨。

纪昌荣起身接盘，置于桌上，尔后弓身低，挨近廖博士，毕恭毕敬道：“廖博士，您是高人，才高八斗，学富五车，小弟未知有无福气，讨得您只言片语，以辉煌陋店？”

廖博士微微一哂，无语。

俄顷，缓缓抿一口湘酒，悠然下咽，这才撩袖拈毫于手，准备起笔。

纪昌荣早将廖博士前的杯盏移开，铺上宣纸。

神至气定，廖博士便开始运笔于纸上。

那才是真正的大家手笔哩，向背协调，仰俯有势，一笔一画，无不出神入化，恰到好处。

字成，竟是典型的唐楷风骨，仿佛乌金铆在纸上。

就三字：

九如斋。

纪昌荣喜不自胜，捧着这三个字，左瞄右瞧，爱不释手。

半晌才吩咐小二，即刻就去请城里一流的雕匠，把字雕到一块檀香木匾上。

挂匾之日，纪昌荣请来不少亲朋好友，大加庆贺。

廖博士自然成了席嘉宾，众人都纷纷向他敬酒，表示仰慕。

连他足下那只小花狗也被当做吉祥之物，备受青睐。

觥筹交错，大嚼大咽，从中午到黄昏，未有过停歇。

宴罢席散，众人兴犹未了，忍不住还要赞赏一番廖博士的唐楷，以及他的学问、海量和可爱的小花狗。

见气氛这么浓郁，纪昌荣当然更是欣喜不已。

他让小二拿来那时小镇上还不大时兴的麻将牌，置于桌上，请廖博士跟会麻将的客人玩两圈。

廖博士略微推辞，还是上了桌。

一边说道：“我某人玩字、玩酒、玩狗，已是玩物丧志。

现在又要玩麻将，岂不更加邪乎？也罢，纪兄如是雅兴，我怎能不捧捧场呢？”

未知是九如斋这块招牌古雅深奥，有别于小镇上阁、楼、堂、肆者流，还是廖博士的字写得隽永，名声比较好听，抑或是九如斋的麻将牌吸引人，九如斋的生意，自此便一日日红火起来。

之后，廖博士到九如斋来得更勤了。

客随主便，饭前酒后，总免不了要陪纪昌荣玩几圈。

廖博士贵人手顺，赢的时候多。

却不多赢，每次仅够一顿酒肉的价钱。

纪昌荣和小镇人却乐得输给廖博士。

不就是两个小钱么？能和廖博士这种有才有学的高人同桌而饮，同室而乐，才是莫大的荣耀和福气哩。

就这么过去了两年，日子蛮惬意的。

这日，廖博士又牵着他的小花狗来到九如斋。

一如既往，酒后又坐到麻将桌上。

不想，这一天廖博士气色有些不对劲，阴惨惨的，失却了以往的红润和神采，心思总集中不到牌桌上，臭牌屡屡，好几次该和的牌都放了流，被下手和了去。

廖博士破例输给了小镇人。

数额不大，才九块大洋。

但廖博士到九如斋来，一向是有牌赢的，故带钱的时候少，这一下输了，身上竟拿不出输金。