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第16章雷雨
惊雷四起，疾风骤雨倏地降临了淮北的土地，一时倾盆如注，风雨如晦。
已是黄昏，大雨泼在伞上，向周围滑下的雨水几乎成了道道雨幕，混着地上泥土，啪嗒响个不停。
“将军——”
一个穿着蓑衣的将士从桐柏山上下来，来不及顾及脚下愈发厚重的泥块，朝白烬喊道：“堆积的山石已经清理开了，里面什么也没找到。”
林归才舒了口气，他正一手抱着白烬的剑，一边替他撑伞，在雨中站立多时，浸湿的鞋底仿佛是结了冰，他庆幸应如晦没给山石埋在下边。
白烬看着大雨面容凝重，他复杂的心里犹豫了会儿，道：“雨势太大，喊他们也都从山上下来，等雨停再做打算。”
“是——”
那将士又踩着积泥往山上去了。
冬日的雨水寒冷砭骨，泥泞的山路崎岖难行，白烬实在不敢拿别人的性命开玩笑。
“小将军，下官来迟了。”
雨声盖住了脚步声，周琮直接走到了白烬身后。
他身边有人给他打伞，便双手给白烬揖手行了个礼，周琮竟仿佛对一切都毫不知情似的，面色如常道：“还请将军莫要怪罪。”
白烬回想今日的事情，听到声音心底已然浮起了怒意，他转过身来，“周大人，你岂止是来迟了。”
天色渐晚，白烬的目光在昏暗的伞下看不太清，他的声音同往常一般清冷：“听闻周大人是从童慎那儿过来的，对衙门的事情，倒是毫不上心。”
寒风忽地就刮进了周琮的官袍里边，如同是根暗箭伤人猝不及防。
周琮像是冷得打了个颤，心底忽地浮起一种异样的悔意来，他今日恐怕是走错了哪步棋。
但周琮很快在寒风里定住了神，他在白烬面前依旧是那副诚惶诚恐的模样：“将军明察，今日下官集结了淮北的士绅在城西准备接待事宜，直到午后也没能等到将军的马车，是后来才听说了……童家的事情。”
“此事乃是下官被童当家的请到了家里，才知道了始末……”
周琮叹了口气，“此事明明已经结案了，却出了如此大的纰漏，下官实在觉得无颜面见将军，以及……应大人，这才来迟了。”
“纰漏？”
白烬的语气同大雨一般寒凉：“你的纰漏大抵是官商勾结露了陷，童子启假死脱罪不慎败露，你倒是有胆量，不等着我去抓你，倒是敢面色如常地走到我面前。”
“周琮，我不喜欢拐弯抹角。”
白烬道：“你我立场大不一样，用不着花心思再来试探我，童子启知道的都已经说了，我现在并没有耐心和你虚与委蛇，你还有什么要说的，最好直接说与我听。”
周琮覆在一起的手猛然一顿，他从未在官场上遇到白烬这样的人，他几乎是毫无转圜地和他翻了脸，周琮缓缓将头抬了起来，那惶恐的表情从他脸上褪去，便是他万般筹谋的真面目。
周琮道：“小将军，凡事留些余地，总是对大家都好。”
周琮把伞从他身旁那人手里拿了过来，然后示意他先退出去，才又往白烬走近了一步，“将军来得不巧，这雨这么大，今日怕是上不得桐柏山，但结果我便先同将军明说，这山中什么都没有，来与不来结果都一样。”
“童子启自讨苦吃做了坏事，如今得了报应，落在你手里是他运气不好，但是白将军，若是只有一个童子启，你们此行怕是要失望。”
周琮隔着两道雨幕看着白烬，“你入仕不到半年，朝中都说你是个追根究底的性子，但在这世间，毫不变通总是要吃亏的，你不妨再看看身边的人，再仔细想想可否还有两全的法子。”
一声惊雷“轰隆”
在头顶炸开，林归撑伞的手一抖，那伞上的水混着雨往地里落，填出了个泥泞的水坑，天已经快黑了。
方寸的伞遮不住风雨，白烬的衣服已经湿了大半，他直着身子站在暗夜前，一步也没退。
“你以为你很了解我？”
白烬也从雨后注视着周琮，他说话的语气似乎有些变了，像那寒冷的雨结成了冰，带着锋芒似的，“周琮，你看过多少朝中人，便要直言这世间如何，若不铺天盖地地淋上一场大雨，怎么能刨根究底地将真相抖落出来，山雨欲来风满楼，那第一场雨就会下在你的身上。”
“可笑。”
周琮冷冷地笑了起来，“少年狂妄，我竟忘了你不过是个十七岁的小子，你那同乡的孟凛比你大上几岁，就不会说出这般的胡话了。”
“孟凛？”