“有劳父亲。”
孟凛略微点头，“如今父亲，已经下定决心了吗？”
孟明枢皱起了眉，他想起了前些日子由孟凛送过来的孟隐的头颅，由北向南，那铺满鲜血的盒子已经开始生蛆，孟隐已经死了好些时日了，是孟凛杀了他。
“这场比试是你赢了。”
孟明枢的一个儿子死了，但他眼里毫无情绪，“今后我这个位子，由你来坐，你今天这个要求，就算是贺礼。”
“那父亲还真是大方。”
孟凛平静地抬起视线，“用手足相残来当彩头，父亲还真是教了我好些道理。”
“立于朝堂，要想谋得权力，唯有心狠才能走到最后，孟凛，你其实早懂得这个道理吧。”
孟明枢伸出两指点在孟凛的脖颈边，好像是探着他的心脉，“如果你没有如此野心，不心狠手辣，我不会留你到现在。”
“父亲原来是看准了我并非好人。”
孟凛喉间起伏，他似乎有一刻的心率加快，“那父亲不妨猜一猜我今日求父亲的事情，是什么目的？”
“你是说……杀严牧？”
孟明枢冷笑了声，“这有何怪，你不想和他共分朝堂，等到阿瑶的孩子即位，你身位叔父，想要当个摄政王轻而易举，为何要和他继续合作，何况他如今收敛人心打了本王的主意，若不是你现今靠着他来上位，我早就杀了他了。”
杀人在孟明枢的嘴里轻巧地过分，这让孟凛轻轻摇了摇头，他继续道：“就是要辛苦庄护卫了。”
严府。
当朝首辅的院中护卫森严，来往巡逻的护卫在花园中放轻步子，不敢打扰了正于花园亭中看书的严牧。
亭中挂着灯笼，桌上放了灯盏，严牧靠在灯烛边拿着本书，另一只手从桌上倒着茶水，他看得会神，些微不注意，茶水就倒出了杯子。
严牧正埋怨地折好了书放下，准备喊来一个下人，忽而他听到周围一声轻响，紧接着花园里的灯笼好似一瞬间熄灭，连同院子里起了阵轻风，朝着严牧脸上吹了过去。
烟山庭
院中的护卫紧张得四下张望，一个黑影好似从他们面前穿过，又是一声轻响，严牧忽然站起身，他桌上的那盏烛火，竟也熄了火光。
“护驾——”
严牧惊慌地喊了一声，可他转身后退之时，他忽而感觉自己眼前闪过了一道白光，紧接着脑中一滞，吹到他脸上的凉风好似全涌进了他的脖颈。
如坠冰窟的感觉立马席卷了严牧的脑海，他脖间鲜血直流，沉声地倒在了地上。
那黑影好似脚下无形，严府的护卫还未抓到他的踪迹，就已经不见了他的踪影。
庄阙立于严府的屋檐上，他对着方才从乌云中露脸的月光擦了下自己刀刃上的鲜血，对着院中的混乱面无表情，可他忽然嗅到了一丝身后的冷意。
庄阙立刻横刀转身一拦，“锵”
然一声对上了一柄暗刀，他回身的半分力道竟不足以拦下那人，他给逼得后退了几步。
庄阙身手够好才能呆在孟明枢身边，这一刀他试出了来者不善，他抬眼见到了一张有些骄傲的脸，他并不认识。
那人却还咋舌了声，“功夫不错，怪不得要我亲自出手。”
江桓挥舞着刀又朝庄阙逼近，孟凛说这人功夫很高，陈玄不是他的对手，故而今日他亲自过来。
秋风瑟瑟将刀尖染得满是凉意，两人的身影踩在屋瓦上，来来往往地踩出了声响。
江桓横刀砍过，闪亮的刀光擦着庄阙的衣角，他一击未中却在这空隙里微扬了嘴角，他长刀一转，切过去的刀快得庄阙未曾反应，那一刀惹得他赶紧后退。
可是晚了，江桓利落地在这一击里又挑起了庄阙的胳膊，惨叫之下，他一条断臂滚下了屋檐。
随后江桓直接了结了他的性命。
杀了庄阙，江桓看了看刀上的血，他并未擦拭，而是不管这屋顶上的尸体，又直接朝孟家王府的方向奔去。
