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方廷玉好容易逮到一个机会，岂能放过？他躺在床上，拖着病恹恹的长音对祝青青呼来唤去。
“祝青青，我口渴，要喝水。”
“刚才的药好苦，拿点蜜饯来给我过嘴。”
“手冷，要暖手炉。”
祝青青凶巴巴地把铜暖手炉用毛巾包着，塞到方廷玉怀里：“说好的小霸王呢？到底还是个纨绔子弟，这么娇贵。
怕了你了，先上床睡吧，天热了再睡地上。”
方廷玉打了一个喷嚏，无辜地揉了揉鼻子。
冬至过后，年关就近了，家家户户都开始准备过年。
方家这样的大族，过年的事项比普通寒门小户多得多。
首先要盘点一年的生意，慰劳各店掌柜、伙计，给各房分红；其次要预备节礼分发给族中众人。
方廷玉的父亲是方家一族嫡系长房长子，他还在家时，年底给族中子弟分发节礼的事情都由他主持。
后来他参军离家，这件差事就落到了二叔头上。
说是办差事，其实不过是点名应个卯。
采办东西、确定名单、打包分份儿，这些事情都有管家带着下人们做。
二叔要做的，不过是去祠堂看子弟们来领东西。
今年分发节礼的日子定在腊八节这天。
一大清早，吃早饭时，二叔就催促着赶紧上齐东西：“祠堂那边我得赶紧过去，多少人等着呢。
咱们家是不愁，多少族中子弟穷得就靠这份节礼过年呢！”
方廷玉撕着红糖馒头，慢条斯理地说：“二叔不用急，今年我代你去。”
二叔手里的碗差点滑落到地上：“你说什么？”
方廷玉把撕好的馒头放到祝青青面前的碟子里：“我说，今年我代你去。”
“过年我就十八了，也该替家里分担点事情了。”
满屋寂静。
二叔二婶面面相觑。
他这哪里是帮家里分担点事情啊，明明就是夺权！
主持发节礼这件事看上去虽小，但背后的意义深远。
发节礼，本质上是嫡系对旁支施恩，谁主持，对族中旁支子弟们而言，谁就是嫡系里真正的当家人。
他这不是夺权，是什么？
