不听回应，她扭头一看，自家姑娘林渊沉默不语，目光穿过瑰丽绚烂的清平门直往深处望去。
那里宫楼巍峨林立，高墙之内的风景，寻常人难以窥见半分。
她敛起笑容，柔声劝道：“姑娘吃点东西吧。
从岭南颠簸到京城，这一路何等辛苦。
想要救二姑娘，你得先照顾好自己啊！”
林渊这才收回目光，回到桌前，拿起筷子将面前的菜肴随便吃了几口，喝了半碗汤便停住了，低低地叹了一声，怅惘道：“佳节欢庆之时，不知澜儿此时在做什么，必然想家得厉害。”
自责如潮水，漫卷上她明艳的脸庞。
那一日她交付了四十八件木雕，对方是往海外去的大货商，见做工精美，挑不出一丝瑕疵，除了商议好的价格，又多给了二十两银子。
她心情大好，便带着妹妹去街市上添置衣物首饰。
林渊极为谨慎，每每出门，总要求妹妹和她一道女扮男装。
父母去后，姐妹俩相依为命，不能不多加小心。
家中男仆婆子都一概遣散，只留下忠厚的老门房和小丫鬟竹青为伴。
偏是那日太过高兴，禁不住妹妹再三请求，允许她作女子装扮。
正在欢欢喜喜给她挑首饰，转头就不见了人儿。
她疯了一般四下寻找，木雕生意也一概推拒，花了大笔钱财托人打点，才知道妹妹是被京城来的花鸟使给抢走了。
花鸟使是专门在民间为皇上寻美貌女子的差使，他们原只在江南和川蜀这样盛产美人儿的地方挑选。
岭南路途迢迢，谁也料想不到他们会翻山越岭到这里来作恶。
知情的人说，是皇上跟前最得脸的太监郭粿提议，要凑齐各个地方不同特色的美人儿呈上，让皇上日日在宫里，也可游目骋怀，领略天下美色。
正阳帝年轻时，亦是励精图治、雄才大略的明君，不知怎么到了晚年，竟昏聩不堪。
贤才不得重用，小人乌泱泱围了一群，久而久之，就越发荒淫无度起来。
林渊一面紧追不舍，一面向京城的母舅孟家去信求助。
这些年远在岭南，与舅舅家无多少联系，她对他并不亲近。
不过母亲孟韧去世时，舅舅孟踵不辞山高路远，在孟韧坟头痛撒了一捧热泪，倒让林渊生出些许暖意。
这世间能有人痛着她们姐妹的痛，也就很可慰了。
也是那时，得知舅舅从徵事郎升为殿中侍御史大夫，掌纠弹百官朝会失仪之事。
虽只是从八品升到七品，可是能够常到天子眼皮子底下走动，那就大不一样了。
确认林澜委实被带进了宫里，她到京城之后，一气不歇就去拜访舅舅。
不料一连几日都被拒之门外，连口热水都没喝到。
自父亲被贬阖家流落岭南，到父母先后去世，她自以为已尝够世间的人情冷暖，可是亲舅舅一家的态度仍是让她心寒。
如今，只剩下一条路可走了。
竹青见她愧疚惶怵，坐下来安慰道：“二姑娘那样伶俐乖巧，必有应对法子，不会过得差。”
想起活泼灵动的妹妹，林渊眼圈禁不住一红，才十四岁的孩子，一朝被困在深宫红墙之内，阴谋诡计之中，能否保住性命尚未可知，还说什么好不好的话？
