有人上来询问江宜，尽被米介挡了回去。
“回去再说。”
米介发话。
数人于是当先领路。
他们应是部族中负责捕猎与放哨的青壮年，半身裙上拴着与米介一样的铁爪钩索，腰别弯刀，肩背上则是削利的楛木弓箭。
江宜原以为此处应当就是革勒围子了，然而在猎人们的带领下，他们继续朝深山里走，继而再次进入一条山腹中的道路。
“族中大家都还好么？”
琅祖问。
一人回答他：“不太好，少主人带人走后，发病的人渐渐多了。”
米介仍顾忌江宜在场，制止众人交谈。
一行人于是沉默地向山腹中深入，犹如一支无声潜行的地下河。
脚步的回音骤然变得幽远，眼前开阔起来，他们来到一处高旷无垠的洞厅中。
洞厅一面是连接外界光源的地下湖泊，湖边数只篝火燃烧，粼光映射在山壁上，照亮了高处的建筑。
江宜赫然发现，这里便是琅祖所说，族人居住的地方了。
无数木构的高脚楼倚靠山壁修建，层层叠叠，灯光与人语声在那些楼房里穿梭。
“这里就是你的家？”
江宜慨然问道。
琅祖道：“这里是鸡鹿寨，革勒围子的上围，是我的家。”
琅祖的家在地下湖边最高处，他们沿着人力开凿的栈道一梯一梯往高处爬，能看见山壁上被年岁打磨的痕迹。
这条栈道想必已经不年轻了。
“很久很久以前，”
琅祖说，“部族就在大山深处修造居住的洞穴与房屋。
要打开大山的肚腹并不容易，建造这些栈道与木楼，也不简单。
这要依靠数百年的接力。”
站在高处下望，湖泊中倒映出无数漂浮的光火，四面山壁漆黑幽邃，仿佛是无垠空间，令一切变得不像现实。
在山中建立这样宏伟的基业，要付出多少代人的心血与生命？
这是生活在城镇中的人绝难想象。
与自己一江之隔，被认为荒无人烟的地方，还有这样一群人在阴影中生活。
对琅祖而言，也许他所敬重的正是如此顽强的生命力。
琅祖的家中，用具都颇有些中原制式，想来他们与外界并非全无联系。
“这里叫做鸡庐山，山里的寨子叫鸡鹿寨。
我们养鸡，猎人捕食鹿与獐，靠这些肉养活族人。
从我出生起，就在山洞中