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黄金国的发现 • 二（第2页）

三个儿子现在总算在身边了，他们加在一起是八条胳膊。

约翰·奥古斯特·苏特尔和儿子们一起重新开始经营农业；他再次振作精神，带着三个儿子发愤劳动，默默地、坚韧地干着，充分利用这块肥沃得出奇的土地。

在他的内心又孕育着一项宏伟的计划。

合恩角（kaphoorn），南美洲大陆的最南端。

诉讼

1850年，加利福尼亚已并入美利坚合众国的版图。

在合众国的严格治理下，秩序也终于跟随着财富一起来到这块被黄金迷住了的土地上。

无政府状态被制止住了，法律重新获得了权力。

于是约翰·奥古斯特·苏特尔突然提出了自己的权益要求。

他说，他有充分、合法的理由要求圣弗兰西斯科城所占的全部土地归属于他；州政府有责任赔偿他由于盗窃所造成的财产损失；对所有从他的土地上挖掘出来的黄金，他都要求得到他应得的一份。

一起诉讼开始了，而此案所涉及的范围之广是人类历史上闻所未闻的。

约翰·奥古斯特·苏特尔控告了17221名在他的种植区安家落户的农民，要求他们从私自强占的土地上撤走，他还要求加利福尼亚州政府支付给他2500万美元，作为对他私人兴建的那些道路、水渠、桥梁、堰堤、磨坊等的赎买金，要求联邦政府支付给他2500万美元，作为对他的农田遭受破坏的赔偿。

此外，他还要求从挖掘出来的全部黄金中得到他的份额。

为了打这场官司，他把自己的第二个儿子埃米尔送到华盛顿去学法律，并且把自己从几个新农庄中所获得的全部收入统统花在这场耗资无数的官司上。

他用了四年之久的时间才办完所有上诉的法律程序。

1855年3月15日，审判的时候终于到了。

廉洁公正的法官汤普森——这位加利福尼亚州的最高长官裁定约翰·奥古斯特·苏特尔对这片土地的权益要求是完全合法和不可侵犯的。

到这一天，约翰·奥古斯特·苏特尔总算达到了目的。

他成了世界上最最富有的人。

结局

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难道他果真成了世界上最最富有的人？不——根本没有，他后来成了一个最最贫穷的乞丐，一个最最不幸和失败最惨的人。

命运又一次同他作对，给了他致命的打击，而这是使他永世不能翻身的一击。

判决的消息传开之后，圣弗兰西斯科和整个加利福尼亚席卷起一场大风暴。

数以万计的人成群结伙举行暴动。

所有感到自己财产遭到威胁的人、街上的无赖歹徒和一贯以抢劫为乐事的流氓一起冲进法院大厦，把它付之一炬。

他们到处寻找那位法官，要将他私刑处死。

他们集结成一支声势浩大的队伍，前去洗劫约翰·奥古斯特·苏特尔的全部财产。