朱由检开了另一个话题，“兵事有卿照料，朕可以无忧，朕还有一问，需要卿给朕解惑。”
孙承宗恭敬地回道：“陛下请讲。”
朱由检思索着说道：“本朝国力比之前朝并不弱，太祖时期、成祖时期财政充裕，及至嘉靖年间，张居正改革税法，大明国库也很充盈，神宗发动三大征之后，都还给父皇留下两千万两库银，但从皇兄继位，财政就一直捉襟见肘，朕不明白，这问题出在了哪里，该如何做才好，还请爱卿不吝教朕。”
朱由检当前确实迫切想知道孙承宗是怎么回答这个问题。
孙承宗心里盘算，这财政之事，虽并非他的专长，但作为四朝老臣，他还是了解不少，于是解释起来：“我大明的收入主要是田赋、丁税和杂税，其中又以田赋为主，我大明的田赋又分官田与民田，自太祖时定下的税率为官田五升三合五勺，民田为三升三合五勺，单以税率来看，朝廷定得不但不高，反而有些低了，我大明自太祖到神宗万历年间，天下税赋一直维持在两千六百万石左右。”
“这正是朕的疑惑，”
朱由检问道：“我大明自太祖到现在已历二百五十余年，现在人口、土地是洪武时的数倍，可田赋却没怎么加征，这是为何？”
孙承宗苦笑道：“天下士绅豪族历年来兼并土地，隐田、隐户、投献等越发严重，所以全国纳赋的田地是越来越少的，在这些纳税田地上加征各项杂税，才维持税收平衡。”
“也就是说士绅豪族动不动就成千上万顷土地不纳税赋，却把这些都摊派给了没法逃税的农民是吗？”
朱由检虽然早知道是这种情况，依然愤然，右手握紧拳头。
孙承宗只得说：“我朝从举人开始拥有一定规模的免税田，官做的越大则免税田越多，正一品文官最多拥有一千亩免税田，这也是我朝免税的最高额，超出相应品阶免税田标准以外的土地，即使是正一品仍然要缴纳相应的田税，其实我朝没有完全免田税这种说法，只不过士绅豪族有不少法子免税，也就使免税田地越来越多，国家田赋就这样被侵吞掉了。”
朱由检又问道：“难道这么明目张胆地偷税，就没人能管得了他们了吗？”
孙承宗说道：“要想惩治偷税，需先整饬吏治，考核官吏，按鱼鳞图册核定土地，张居正的考成法、清丈田亩、一条鞭法都可以借鉴。”
朱由检也点头称是，“不错，张居正改革之法可以重新启用，如今朝中做事拖沓，党争不断，是时候给朝臣们找些事情做了。
可成法虽有，执法之人却是难寻啊。”
“臣斗胆向陛下推荐一个人”
，孙承宗起身，躬身向朱由检行了一礼。
“爱卿请讲。”
孙承宗说道：“原内阁首辅刘一燝为政贤明，能匡君之失，是主持考成法、一条鞭法的不二人选，陛下何不将其召回，用以改革旧弊？”
朱由检沉思半晌，说实话刘一景并非他心目中最好的人选，但孙承宗推荐刘一燝情有可原，刘一燝是做过首辅的，而且其在任上也表现得刚直中正，并没有因为东林的身份就四处开启党争，可以做个过渡人选，于是宣布道：“拟旨，召原内阁首辅大学士刘一燝任吏部尚书，加少傅、中极殿大学士，另擢户部郎中杨嗣昌为吏部右侍郎。”
孙承宗对杨嗣昌并不熟悉，不过杨嗣昌曾为袁可立上疏请饷，至今还有印象，看这个意思皇帝倒像是要培养一下这个人，于是暗暗上心。
（）;（） 朱由检又对孙承宗说道：“爱卿，朕读过杨嗣昌写的《地官集》，关于他在户部任职的事情，处事颇有才华，朕给刘一燝找个左右手。”
孙承宗说道：“陛下，吏部虽然有了人员，但内阁清查吏治才是根本，吏治清明是一切的根源，若不先澄清吏治，其他一切都是枉然，臣请陛下能坚持下来。”
历朝历代天下最难解决的就是吏治，一般的开国君主君明臣贤，可以延续几代，现在到了朱由检这里已经是十六代君主，积弊过重，整饬吏治，反弹绝对不会小，皇帝还年轻，就怕扛不住压力，半途而废，那才是最要命的，因此睿智如孙承宗不得不提醒皇帝。
朱由检回答道：“朕知道其中厉害，臣子们已经习惯现在的日子了，让他们不贪不腐，廉洁自守，勤于任事，只怕比杀了他们还难受，朕遇到的阻力断不会小，好在朕年轻，耗得过，朕就算穷其一生，也要把这吏治扭转过来。”
孙承宗作揖，“陛下圣明。”
朱由检看了看周围，只有孙承宗、雷跃龙、王承恩和自己，于是说道：“今日所谈之事你们听在耳中，切莫外传。”
三人神情肃穆，知道有些事情传出去，必然引起轩然大波。
朱由检继续说道：“朕一直有个想法，正好爱卿在，朕想你帮朕参谋一下。”
“陛下请讲。”
朱由检神情变得严肃，慢慢地说道：“朕想开海，并且加征商税。”
这句话与其说是问策，不如说考验孙承宗的立场，孙承宗是东林魁首，而东林党可是坚决否定开海和加征商税的，他倒是很想知道孙承宗的想法。